Transmettre, rebondir ou arrêter votre entreprise à Bruxelles - Le repreneuriat, ça vaut la peine ou pas?

La transmission d’entreprises est l’un des principaux défis de plusieurs pays européens. Le nombre d’entreprises à remettre augmentera de manière significative ces 10 prochaines années, notamment en Région bruxelloise. De nombreuses opportunités s'ouvriront ainsi aux acquéreurs potentiels. Mais le "repreneuriat" est-il vraiment une alternative à la création d'entreprises ?

D’après des études, il y a de plus en plus d'indépendants âgés de plus de 55 ans et plus de la moité d'entre eux envisagent la transmission à des tiers dans moins de 5 ans.

Une possibilité pour ces entrepreneurs est de céder leur entreprise à un membre de leur famille. Mais les enfants, qui sont le plus souvent sollicités, n’ont pas toujours envie de suivre les traces de leurs parents…Ces dernières années, le pourcentage de transmissions familiales (par rapport au nombre total de transmissions) est clairement en diminution.

Il y aura donc dans un futur proche un nombre important de patrons d'entreprises cherchant à revendre leur PME en dehors du cercle familial. D'où l'opportunité pour les personnes désireuses de lancer leur propre affaire d’envisager reprendre une activité existante).

Il est important de noter que la transmission d'une entreprise peut se faire de deux façons fondamentalement différentes :

1. par la cession des parts d'une société
2. par la cession du « fonds de commerce" défini comme l' ensemble d'éléments mobiliers corporels et incorporels, réunis en vue d'attirer la clientèle.

Par rapport à l’entrepreneuriat classique, le repreneuriat bénéficie de certains d'atouts, mais comporte aussi des risques.

Nous vous présentons ici quatre avantages et quatre inconvénients à prendre en considération au moment de faire son choix.

AVANTAGES DU REPRENEURIAT

1. UNE STRUCTURE DÉJÀ EXISTANTE
Lorsque on créée une nouvelle entreprise, on part d’une page blanche. Et il faut généralement des années de dur labeur pour que celle-ci ressemble à ce que l'on avait imaginé au départ !

A contrario, le fait de racheter une entreprise permet de disposer directement d’une structure opérationnelle. Par structure existante, on entend :

De l’infrastructure (bâtiments, matériel informatique, mobilier, machines,…) ;
Des clients, fournisseurs, partenaires (financiers notamment) déjà établis.
Le repreneur peut directement bénéficier de ce réseau.
Des salariés déjà formés et opérationnels

Pour parler simplement, l’entreprise « tourne » déjà, avec pour effet immédiat que l’entrepreneur peut se rétribuer dès la reprise de l’activité. Un avantage majeur

2. UN ACCOMPAGNEMENT PAR LE CÉDANT!
Le cédant peut apporter énormément à son successeur. Puisqu’il est souvent à l'origine de la création de la société, il y est profondément attaché et il se réjouira de pouvoir prodiguer des conseils au repreneur afin que l’entreprise qu’il a autrefois dirigée puisse continuer à perdurer.

3. DES FACILITÉS POUR TROUVER UN FINANCEMENT EXTERNE

Bien souvent, l’entreprise existante bénéficie d’une certaine pérennité et génère plus de bénéfices qu’à ses débuts. Les banques ont dès lors plus facilement tendance à lui accorder un prêt.

Les organismes de crédit peuvent disposer des chiffres comptables des années précédentes et évaluer la santé financière de l’entreprise. Cela leur permet de déterminer le « risque de crédit ».

Les investisseurs privés de type « business angels » seront également plus enclins à investir dans une entreprise qui a déjà fait ses preuves sur le marché et dont la notoriété est établie.

Les fournisseurs continueront à accorder des délais de paiement plus favorables que celles accordées à des 'start - up"

4. DES STATISTIQUES
Dans toutes les études belges sur le sujet, la même conclusion s'impose : le pourcentage d’entreprises reprises encore existantes après 3 ans est supérieur à celui appliqué aux entreprises créées. Autrement dit, vous aurez plus de chances de pérenniser votre activité si vous en reprenez une que si vous la créez !

INCONVÉNIENTS D'UNE REPRISE

1. GÉRER LE PASSAGE DE TÉMOIN
Si le repreneur a l’avantage de disposer d’un personnel déjà en place et d’éviter les tracasseries des premiers engagements, il devra gagner la confiance de ce personnel et être capable de lui transmettre sa vision.

Pour ce qui est des clients, des fournisseurs et des partenaires de l’entreprise existante, il faudra aussi tisser une relation de confiance et rassurer l’interlocuteur qui a été habitué à traiter avec quelqu’un d’autre par le passé.

2. RISQUER D'ACHETER UN CHAT DANS UN SAC
Si le cédant remet le plus souvent son entreprise pour des raisons de départ à la retraite ou de maladie, il le réalise parfois pour des motifs d'une toute autre nature.

Ainsi, certains éléments qui n’apparaîtront pas dans la comptabilité de la société peuvent pousser le cédant à se séparer de son PME : litiges en cours, mauvaise réputation sur le marché, problèmes ..

La réalisation d'une « due diligence » s’avère ici primordiale. Il s'agit d'une démarche qui consiste à inventorier les éléments du patrimoine de l'entreprise ainsi que tous les risques et incertitudes auxquels elle pourrait être confrontée. Il est recommandé de se faire accompagner par un spécialiste durant cette phase-clé.

3. PAS LE DROIT À L'ERREUR...
Quand on reprend une activité existante, on n'a pas vraiment le droit à l’erreur. On est dans l’obligation d’être immédiatement opérationnel. Le repreneur doit avoir une connaissance profonde de l’entreprise qu’il reprend et du secteur d’activité.

4. LE PRIX
Ce qu'il faut débourser pour racheter une entreprise est généralement plus élevé que le budget nécessaire à la création d'une activité équivalente.

L’apport personnel du repreneur est souvent conséquent et peut mettre à mal sa situation financière personnelle... Sans oublier que le nouveau crédit contracté pour racheter la structure existante s’ajoutera aux dettes financières à long terme déjà présentes avant la reprise…

Il est donc très important pour le repreneur d’évaluer correctement la valeur de l’entreprise qu'il souhaite acquérir. Il existe plusieurs méthodes en ce qui concerne la valorisation d'une entreprise. Il est ici aussi vivement conseillé de faire appel à un spécialiste.

Une fois cette étape de valorisation réalisée, il convient de négocier le prix avec le cédant… Le repreneur doit bien vérifier, par le biais d'un plan financier, que le prix négocié ne mettra à mal ni sa santé financière personnelle ni celle de la société acquise.

CONCLUSION

Après cette énumération des principaux avantages et inconvénients, difficile d'affirmer qu’une reprise est préférable à une création ou inversement...

Tout dépend du projet d'entreprise, de la personnalité de l’entrepreneur, du secteur d’activité,…

Dans le cas d’une reprise, il est essentiel de prendre le temps de bien analyser l’entreprise existante afin d’éviter toute mauvaise surprise. Pour cela, il est vivement conseillé de recourir à des experts dans les différentes étapes du processus de reprise (due diligence, valorisation de l’entreprise, plan financier, financements possibles,…).

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Guido Seghers